Académie de printemps du KIT 2026 : la durabilité dans la pratique
Entre amphithéâtres, ateliers et tables rondes animées, une semaine entière autour du développement durable et de l’économie circulaire a été organisée au Karlsruher Institut für Technologie (KIT). Elle a eu lieu à l'occasion de l'Académie de printemps pour la durabilité 2026, organisée tous les ans par le « Studium Generale. Forum Wissenschaft und Gesellschaft (FORUM) » du KIT. En 2026, l'Académie de printemps s'est également déroulée dans le contexte du dixième anniversaire du GECT Eucor – Le Campus européen. Dans le cadre du programme de l’Académie du printemps, les étudiant(e)s et les enseignant(e)s des universités Eucor se sont penché(e)s avec environ 200 participant(e)s, sur la question suivante : qu’est-ce qu’une économie circulaire durable ? La durabilité n’est pas restée un concept abstrait et a été abordée dans des ateliers pratiques sur différents domaines et illustrée par des études de cas. Aussi, en dehors des salles de classe, la durabilité et l’économie circulaire ont pu être expérimentées de manière concrète, par exemple au cours de 16 excursions. Lea Engelbrecht, de Strasbourg, a participé à une excursion et nous fait part de ses impressions :
Lors d’une des excursions proposées aux étudiant(e)s, j’ai pu découvrir par moi-même comment les concepts et les objectifs – notamment dans le cadre des objectifs climatiques de Paris – sont mis en œuvre dans la pratique. Ces événements n’étaient pas réservés aux seul(e)s étudiant(e)s du KIT, mais étaient également ouverts aux étudiant(e)s des quatre autres universités du réseau Eucor. J'en ai donc profité pour me rendre de Strasbourg à Karlsruhe, plus précisément au port rhénan de Karlsruhe, afin de visiter l'entreprise CRONIMET et d'étudier comment l'économie circulaire fonctionne concrètement sur place – ou, en d'autres termes : comment la ferraille retourne à l'aciérie.
La visite chez CRONIMET a démontré à quel point le chemin vers une économie circulaire efficace est complexe. Fondée en 1980 à Karlsruhe, l'entreprise est spécialisée dans le recyclage des métaux. À partir de ferraille sans valeur à première vue, on obtient des matières premières traitées avec précision. C'est surtout la ferraille d'acier inoxydable qui est collectée, triée et réintroduite dans le cycle de production. Les matériaux sont triés selon leur qualité, broyés ou mis en forme selon les besoins, puis transmis à des aciéries ou des fonderies où ils sont recyclés en « nouvel » acier inoxydable. CRONIMET s’inscrit ainsi dans une chaîne de valeur qui vise à utiliser les ressources le plus longtemps possible.
La visite s'est déroulée en trois parties : dans un premier temps, Dr. Michaela Lindemann, responsable de l'innovation et des technologies, a expliqué aux étudiant(e)s les principes fondamentaux du recyclage des métaux et des processus de traitement chez CRONIMET. Forts de ces informations et munis de questions pour la visite, les étudiant(e)s se sont ensuite rendu(e)s sur le site de stockage afin d'observer les aspects abordés dans la pratique. La visite a été suivie d'un aperçu du programme de développement durable et d'un aperçu de la mise en œuvre d'un tel programme à travers la présentation des mesures déjà mises en œuvre et prévues.
Le recyclage s’inscrit déjà dans une logique de durabilité. Pourtant, la question du développement durable se pose également pour la gestion de l'énergie et des ressources au sein de l'entreprise. Sur le site de Karlsruhe, CRONIMET mise sur un système de suivi énergétique, l’électrification progressive des machines et des véhicules ainsi que sur des objectifs climatiques à long terme. Au cours de l’excursion, les étudiant(e)s ont non seulement pu acquérir des connaissances théoriques sur le programme de développement durable, mais aussi observer sur place deux pelles hydrauliques entièrement électriques en action.
Comme l’ont expliqué Isabelle Nischk, responsable de l’innovation et du projet d’électrification, et Katharina Schmidt, responsable de la stratégie climatique, l’électrification présente plusieurs avantages stratégiques : la protection de l’environnement est à la fois une priorité interne et un standard de plus en plus revendiqué par les client(e)s et les consommateur(ice)s finaux. En parallèle, le passage à des machines électriques augmente considérablement la durée de vie des appareils. « Comparées à nos anciennes machines équipées de moteurs diesel, les excavatrices électriques durent deux fois plus longtemps », a expliqué Isabelle Nischk. En outre, les expertes ont réfuté le préjugé selon lequel les technologies respectueuses de l’environnement engendrent inévitablement des coûts plus élevés. Au contraire, la durée de vie plus longue et les coûts d’exploitation réduits permettent des économies à long terme.
L’excursion à CRONIMET a permis aux participant(e)s de l'Académie du printemps d’observer les processus opérationnels de près et de poser leurs questions directement sur place. Cela a permis de comprendre comment des concepts tels que l’économie circulaire et l’efficacité énergétique sont mis en œuvre dans la pratique, ainsi que les différents facteurs qui y jouent un rôle. A travers ce type d’excursions, d’ateliers scientifiques et de tables rondes interactives, l’Académie de printemps sur la durabilité au KIT a permis d’appréhender la question complexe d’une économie circulaire durable.
De Lea Engelbrecht